Küreselleşme çok yönlü bir olgudur. Küresel gelişmeler olarak belirlenen olgular aslında küreselleşmenin boyutlarını oluşturmaktadır. Bazı mallar yüzyıllar boyunca uluslararası ticarette önem taşımıştır. Ticaretin bu uluslararasılaşmasının boyutu, Avrupa'da sanayileşmenin 18. yüzyılda yayılmasıyla çok hızlanmıştır. Dünya ekonomisinin doğası, özellikle 1950'lerden bu yana çarpıcı şekilde değişmiştir. Ulusal sınırlar artık üretim sürecinin ülkeler arasında geçişkenliğine engel olarak davranamamıştır. Giderek sınırlar ortadan kalkmaya başlamıştır.

    Küreselleşme insanların, kültürlerin, imgelerin ve fikirlerin yayılması ile genişlemekte ve yoğunlaşmaktadır. Küreselleşmenin öncüleri Amerika'nın küreselleşme sürecinde oynadığı başrolün bilinci içindedirler. Amerika küreselleşmenin birinci yönlendiricisi konumundadır, çünkü çok basit, en önemli küresel şirketler ABD merkezlidir. Dünya ticaretinin artması özellikle teknolojik gelişmeler olmak üzere birçok faktörün eseridir. Birincisi, hızlı teknolojik gelişmeler iletişim ve taşıma maliyetlerini azaltmıştır, ikincisi, teknolojik gelişme ürün çeşitliliğini arttırmış, uzmanlaşma ve değişim nedeniyle endüstri-içi ticaret gelişmiştir. Üçüncüsü, yine teknoloji ile ilişkili olarak büyük ölçek ekonomileri büyük miktarlarda üretimi daha etkin kılmış ve yurt içi talebi aşan miktarlar firmaları yurtdışı pazarlar aramaya zorlamıştır.